9月21日,中国国家领导人以视频方式出席第七十六届联合国大会一般性辩论,并向世界宣布:中国将大力支持发展中国家能源绿色低碳发展,不再新建境外煤电项目。

作为全球煤电第一大国,中国的宣告立刻引来各家媒体的争相报道,即便是喜欢“阴阳怪气”的西方媒体也对此予以肯定。美国国家公共电台(NPR)就认为,此举可能会极大的遏制全球煤电的发展势头。

《纽约时报》则认为,随着中国在气候峰会前宣布不再新建境外煤电项目,其他用煤大户——如印度、土耳其、南非等将面临更加进退两难的局面。

中国停建境外煤电受到认可

在第七十六届联合国大会一般性辩论上,中国国家主席在北京以视频方式出席并发表题为《坚定信心 共克时艰 共建更加美好的世界》的重要讲话,向世界宣布:

坚持人与自然和谐共生。完善全球环境治理,积极应对气候变化,构建人与自然生命共同体。加快绿色低碳转型,实现绿色复苏发展。中国将力争2030年前实现碳达峰、2060年前实现碳中和,这需要付出艰苦努力,但我们会全力以赴。中国将大力支持发展中国家能源绿色低碳发展,不再新建境外煤电项目。中国将力争2030年前实现碳达峰、2060年前实现碳中和,这需要付出艰苦努力,但我们会全力以赴。中国将大力支持发展中国家能源绿色低碳发展,不再新建境外煤电项目。

不少外媒指出,中国的这一决定对全球煤电的意义非同小可。彭博社22日援引总部位于北京的国际绿色金融研究所的数据称,目前全球超过70%的燃煤电厂依赖中国的资金,中国是境外最大的燃煤电厂融资方。

该智库的数据还显示,尽管从2014年到2020年,中国计划在境外建设约1600亿美元的燃煤电厂,但有880亿美元的项目已被搁置或取消。在2014年及之后宣布的52个项目里,目前只有一个投入了运营。

中国的决定赢得了节能减排领域专业人士的认可。美国自然资源保护委员会(NRDC)主席巴普纳(Manish Bapna)就表示:“在格拉斯哥气候峰会前宣布这一决定,是向前迈出的重要一步,为中国和其他主要国家在国际、国内实现更宏伟的气候目标打开了大门。”

加勒比岛国格林纳达的环境部长西蒙·斯蒂尔(Simon Stiell)也表示:“这是全球最大境外煤电融资方迈出的重要一步,期待在国内也能看到相应的行动。”

彭博社注意到,今年上半年,“一带一路”没有为任何煤炭项目提供资金,是该倡议提出以来头一次出现这种情况。

NRDC国际气候问题高级战略顾问施密特(Jake Schmidt)分析称,中国一直承受着很大的压力,如果他们想成为全球气候变化方面的领导者,就不能成为境外燃煤电厂的主要融资方。因此中国领导人的宣言迈出了“很大的一步。”

其他新兴经济体或面临更大压力

目前,全球煤电的发展势头已经放缓。据《纽约时报》报道,过去20年里,退役或搁置的燃煤电厂比投入使用的电厂还要多。在2019年,全球煤炭项目支出更是降至10年来的最低水平。

即便是在一些近期刚计划大规模建煤电的国家,建厂的计划要么被搁置(如南非),要么在重新考虑(如孟加拉国),要么面临资金困难(如越南)。在印度,现有的燃煤电厂发电量远远低于应有的产能,而且在持续亏损。在美国,煤电也在迅速退出。

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印度2019年电力结构 左图占比最大的就是煤电,右图为可再生能源(左图占比23%)细分占比 图表来源:自然资源保护协会

NPR报道称,随着风电、光伏等可再生能源的价格大幅下降,导致近年来全球许多煤电项目被取消,在很多国家,已经出现了煤电的退潮趋势。

如今,距万众瞩目的格拉斯哥气候峰会仅剩不到100天的时间。《纽约时报》认为,随着中国在这一时间点上宣布停建境外煤电,其他大型新兴经济体——如印度、土耳其、南非等将面临更加进退两难的局面,因为他们都是用煤大户。

据彭博社报道,一直没有批准巴黎气候协议的土耳其也开始“松口”。该国总统埃尔多安在联合国大会上表示,土议会将在下月批准巴黎协议,并且会赶在格拉斯哥气候峰会召开前完成。这样一来,土耳其也就成了G20国家里面最晚批准巴黎协议的国家。

全球减碳形势依旧严峻

尽管中国已经在节能减碳领域做出了巨大努力,但全球范围内的减碳形势还不容乐观。

据彭博社报道,根据2015年的《巴黎协定》,各国要把地球的升温幅度控制在1.5摄氏度。但根据联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)8月份的报告,除非各国能够在2030年之前把全球碳排放量减半,不然把升温幅度控制在1.5摄氏度范围内的目标将无法达成。

由于发电占据了全球碳排放的四分之一,因此很多气候组织都对电力“脱煤”寄予厚望。全球能源检测组织项目主管希勒(Christine Shearer)表示,11月的格拉斯哥气候峰会将是“世界各国领导人聚在一起,承诺创造一个没有新燃煤电厂世界的一个合适时机。”

不过完全脱煤即便对发达国家来说也不是一件容易的事情。据英国广播公司9月7日报道,该国的煤电的发电占比已经从5年前的25%降到了去年的1.6%。但在今年,由于全球天然气价格飙升,以及温暖的秋季压低了风电的发电量,煤电占比提升到了2.2%。

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英国近几年天然气价格 图表来源:英国广播公司

不仅是英国,《中国能源报》援引市场研究机构阿格斯的报道称,今年以来,由于天然气大涨价外加风电发电不及预期,西欧国家燃煤发电量连续上涨。分析人士警告称,鉴于平价的“风光电”未能拉低电价,持续走高的生活成本引发了欧洲民众对欧盟激进减排的抵触情绪,给欧洲能源转型带来极大考验。