
EPC项目前期阶段关键工作清单!
国际工程EPC项目的管理要点分析
随着国际建筑市场的发展,以传统施工总承包为交付模式的项目越来越少,EPC和DB模式已成为最受业主青睐的项目交付方式。在某种程度上,这对于习惯施工总承包的建筑企业来说,存在一定的挑战性。因此,总承包项目经理需要拓宽视野,转变思维模式,抓住项目管理的重点,才能取得良好的效果。
在EPC和DB合同环境下,业主将项目主要管理责任委托给了总承包商,致使承包商管理风险大大增加。当然,如果总承包商具备较强的技术和管理实力,这种模式会带来较高的利润回报。相反,如果总承包企业仍然秉持传统思维方式,抓不住管理的关键所在,这类模式也常常给企业带来更沉重的损失。
无论在什么合同模式下,承包商都是希望在满足合同要求的前提下,力争达到项目的“利润最大化”,这就要求项目经理以此目标为出发点,去开展各项管理活动。因此,项目经理必须对项目利润来源有明确的认识,并且对影响利润的各个要素进行持续的关注和管控。
提高项目利润无非是通过两个途径:增加合同收入和降低项目成本。对于EPC合同来说,通过变更洽商增加收入的可能性大大降低,由于项目的设计、采购和施工都由总承包商负责,因设计疏忽引起的变更只能由总承包商内部消化。由此,项目“利润最大化”目标将主要依靠降低项目成本来达到。
在建筑企业管理中,“成本控制”概念一直被反复强调,但真正落到实处的项目并不多见。这可能是因为很多项目经理对影响成本的要素认识不清楚,或者是对这些影响要素的控制措施不到位,从而导致项目成本得不到有效控制,也无法达到预期的利润目标。
项目的主要成本项包括:材料费、人工费、机械费、分包费、管理费。这些成本项分别受到不同因素的影响,只有准确地识别出来这些因素,并对它们进行严格管控,才能切实保障成本控制的最终效果。因此,我们下面将从设计管理、施工策划、进度管理、成本控制、合同管理五个方面,围绕影响成本的不同要素,来分析项目的关键管理职能。
设计管理
传统施工总承包项目经理通常习惯于“照图施工”的思维,因而对EPC项目的设计管理不太关注,充其量也就是催促设计进度,要求设计人员抓紧出图,以便尽快满足现场施工的需要。
然而,项目经理必须明白,项目的绝大部分成本将在设计阶段决定,施工阶段能够节约的成本不会超过10%。如果忽略对设计的管理和优化,就等于丧失了控制成本的最佳机会。设计方案将决定材料设备的数量和规范,且在很大程度上影响施工方案的确定,也就是说,设计完成后基本就确定了项目90%左右的成本。
所以,EPC项目经理需要高度重视设计阶段的管理,除了在设计进度上满足工期要求外,还需要对项目成本进行严格管控。当然,成本控制并不意味着降低质量标准,前提必须要充分满足业主的功能要求,否则设计图纸将无法通过业主审批,甚至还可能引起合同与法律纠纷。
总承包商对设计的管理,主要通过两个过程来进行。一是设计优化过程,也被称为“价值工程”。这个过程的目的是针对项目各个专业,站在独立于原设计者的角度,识别出过剩的功能和不必要的成本要素,进而通过设计优化来消除这些多余成本,例如:建筑造型、空间布局、外立面、梁柱截面尺寸、钢筋含量、材料设备规范等等。因此,设计优化需要独立于原设计者的设计专家、施工专家、设施运营专家等共同参与。二是施工便利性分析,这个过程主要识别那些影响施工效率的因素,目的是提高生产效率,并有效降低人工、机械和临时工程的成本,参与人员主要是施工方面的专家。
很多项目经理对这两个过程重视不够,常要求原设计人员进行设计优化,或所谓的“限额设计”,这往往很难达到成本控制的预期目的。对EPC项目来说,设计与施工融合是其主要优势之一,上述的设计优化和施工便利性分析过程,就是设计与施工有效融合的仅有渠道。
施工策划
施工策划是制定项目施工方案的过程,其对施工阶段成本控制起着至关重要的作用。很多施工技术人员在施工策划过程中,重点关注了方案的技术可行性,而在某种程度上忽视了方案的经济性。这导致施工成本从技术层面上就未得到有效保障,在后期的施工管理中,对成本的控制作用就更加有限了。
项目施工方案主要内容包括:施工方法和施工顺序、机械设备使用计划、劳动力班组配备计划、临时工程方案、施工进度计划等。因此,施工方案将主要影响项目的人工成本、机械成本、临时工程成本,这需要施工策划人员通过方案比选,来确定最经济高效的施工方案。
海外市场不同于国内市场,很多国家或地区的资源具有很大局限性,在确定施工方法和机械设备选型时,没有太多选择余地。因此,在制定项目施工方案时,必须充分考虑当地资源的可得到性,需同时考虑满足合同工期和成本控制两个方面的要求。
在房屋建筑项目中,人工费往往占项目成本很大一个比例,况且也是最难以准确估算和控制的成本要素,也是决定项目能否实现预期利润的关键因素。因此,建筑项目的施工策划人员需要高度关注劳动力配备计划,通过最大程度地属地化用工,尽量避免外来工人的高昂工资,以达到人工费有效控制的目的。
总之,施工策划是制定施工行动路线的过程,策划成果的质量不仅要考虑方案的技术可行性,还要考量它的成本可控性。伴随着项目施工策划过程,将形成两个最重要的项目管理文件,那就是“项目施工进度计划”和“项目施工预算”,它们不仅是施工策划的关键成果,而且是项目进度和成本控制的主要依据。
进度管理
工期对任何工程项目都很重要,尤其对于影响力较大的公共设施项目,业主通常对工期要求非常严格。一旦项目工期延误,可能在经济效益和社会效益方面,会给业主、政府和公众带来相当大的麻烦。项目经理还应注意到,进度管理与项目的人工费、机械费和管理费,有着相当密切的关系,将直接影响施工效率和管理成本。因此,进度管理不应只是为了满足合同工期要求,还要考虑将项目成本降到最低,以便实现项目的预期利润目标。
在国际工程市场上,工期拖延是很多项目失败的主要原因之一,主要表现为:一是因工期延误而被业主处以延期罚款或终止合同,导致企业遭受巨大亏损;二是为了保证工期而大面积抢工,造成项目成本急剧上涨,同样导致企业巨大亏损。当然,进度管理混乱造成的后果远不止于此,它不仅会使项目生产效率降低,提高各类与时间有关的成本,而且也会制造各种矛盾和冲突,产生大量不必要的内耗和浪费。
很多项目经理对进度管理的理解不够深入,在实践中大多以短期计划和碰头会协调为主,缺少对项目的整体计划和控制。因为缺乏对项目总控计划的使用,项目经理很难做到对项目总体进度的把控,通常造成的结果就是“救火式”管理。在海外市场环境下,资源供给无法做到“随叫随到”,如果对项目没有详细的计划和控制,必将出现资源短缺和不足,进而造成工期拖延和成本增加。
项目经理必须转变观念,以科学的态度对待进度计划和控制的作用。进度计划不应只是满足投标要求的一份文件,更应作为项目进度控制的重要工具。正确地使用进度计划,项目团队可以提前预测施工过程中潜在的各种问题,并通过定期更新和调整进度计划,来应对不断变化的情况,以便有条不紊地开展项目活动。同时,基准进度计划和实际进度记录,是承包商延期索赔的关键依据,这也是合同管理的重要内容。
进度计划是如何开展各项施工任务的模拟,其中包括每项任务的工期、工作顺序以及任务间的相互关系,应根据当时已知的信息和假设,尽可能准确客观地反映工期预测情况。定期更新进度计划也非常关键,可以使项目团队根据最新信息和情况,来修订未来的工作计划,以确保项目在合同工期内竣工,同时还要记录下已完成任务的实际进度数据和相关信息。
在EPC合同模式下,项目工期往往非常紧张,项目经理需要根据合同条件相关规定,随时收集工程延期的证据,以有效降低被延期罚款的风险。工期索赔最重要的依据是:业主批准的基准进度计划、项目实际进度详细记录,以及承包商赖以索赔的合同依据。很多承包商在这些方面常常准备不足,这也是很多海外项目工期索赔失利的主要原因。
项目管理信息化系统的应用,是国内总承包企业的一个弱项,这是相当可惜的事情。毕竟,项目管理软件的有效应用,不仅能够大大提高管理效率,而且能够积累项目实施数据和效率信息,进而逐步形成企业的数据库,这对于总承包企业的知识和经验积累相当重要。
成本控制
任何控制都需要有一个控制标准,成本控制就是要将项目成本控制在施工预算之内,以保证项目的预期利润目标。在EPC和DB合同模式下,项目通常采用固定总价形式,承包商的利润多少主要取决于成本控制的好坏,因为通过变更索赔获利的可能性微乎其微。所以,项目经理必须转变思路,应将团队更多注意力聚焦于成本控制,而非仅仅强调变更索赔。
很多国际工程项目亏损都是因成本严重超支而造成。成本超支的原因有很多,除了因市场因素可能导致的资源价格上涨外,其他因素大多与项目管理,尤其是进度管理混乱有直接关系。例如,材料不能按时到场,扰乱进度计划安排,导致成本增加;紧急材料采购增加运输成本;工序安排混乱降低生产效率,增加人工和机械费用;工作交叉和冲突导致分包商索赔;工期拖延增加项目管理费等等。
在国内项目组织体系中,成本管理职能通常由经营预算部代管。经营预算部的工作重点在变更洽商和验工计价,强调的是如何增加收入。成本管理的重点在于内部控制,目的是减少成本支出,两者虽然存在密切联系,但侧重点存在明显的区别。
目前,国内大多建筑企业采用的成本管理方法,是源于英国的“成本-产值对帐法”。这个方法在成本控制方面存在较大局限性,因为根据成本核算的数据,项目经理只能大体了解项目阶段性成本和利润情况,不能准确识别成本超支的具体原因,也很难准确预测项目最终成本和利润情况。
成本控制与任何控制一样,都需要抓住关键的控制因素。在建筑工程中,人工费通常是成本最大的变量,需要项目团队的密切关注和严格管控。在土木工程项目中,机械费通常是最需要管控的成本要素。实际上,无论是人工费还是机械费,最需要控制的影响因素是生产效率。其他成本要素,如材料费和项目管理费,则相对比较稳定,只要严格管理流程,并定期监控即可达到目的。
尽管建立成本控制的组织和流程很重要,但项目经理必须认识到,成本管理人员本身并不能控制成本,他们所能提供的仅仅是成本是否超支,以及为什么超支的数据信息。项目经理需要根据这些信息,制定成本纠偏的行动方案,并由项目团队成员贯彻执行,这才能达到成本控制的目的。因此,成本控制必须是“全员全过程”参与,因为每个团队成员都与成本管理存在某种关系。
合同管理
合同意识不强是我国承包企业较普遍的现象,这在国际市场中的表现尤为突出,因对合同理解不透或不按合同执行,导致企业利益受损的案例比比皆是。很多项目经理完全使用国内思维,来应对国际工程的合同管理,结果在合同执行过程中处处被动,不仅对企业的合法权益不能维护,而且常常出现被业主反索赔的情况,这在中东建筑市场尤其明显。
在国际工程市场环境下,合同条款的规定就是游戏规则,只有严格按照规则执行,才能确保应得的利益,否则企业就会遭受损失,因为“人情关系”在国际项目中的作用要小很多。因此,项目经理应充分认识到合同的重要性,熟悉国际工程的游戏规则,并认真遵守合同的各项规定,才能更好地维护企业的合法权益。
合同条件不仅包含合同各方的责任和义务、付款条件,也规定了在一方违约的情况下,另一方如何获得应有的补偿,这是承包商索赔的最重要依据。在EPC项目环境下,尽管设计变更的可能性大大降低,但由于业主原因引起的干扰,或超出承包商控制范围的其他因素,仍会造成工期延误和成本增加,这些方面需要项目团队的重点关注。
项目延误和干扰索赔是EPC合同管理的重点,也是项目管理的难点,这不仅需要以合同条件作为依据,而且需要技术人员、进度和成本人员提供详细数据做支撑。很多承包商在这方面的经验和能力,仍然存在较大的不足,往往因证据不足而无法获得预期的索赔结果。
国际工程项目经理一定要牢记,认真遵守合同条件的规定,留下项目实施过程的详细记录,是维护好企业利益的最有效方法。在出现合同争端的情况下,应尽可能采取协商或调停的解决方式,国际仲裁和法律诉讼应是最后的选择,因为后者会耗费大量的金钱和精力,通常也得不到很好的效果。
总结
在EPC和DB合同模式下,总承包商的管理范围大大增加,涵盖项目的方方面面。因此,总承包商应主要承担起管理协调的角色,而非仅仅施工管理的责任。习惯于传统施工模式的项目经理,需要切实转变观念,提高管理认知,把握住EPC项目的管理要点,才能更好地应对变化的项目环境。
上面几点内容是针对国际工程环境下,很多承包商较容易忽略的几个方面,这并不代表项目管理的其他方面不重要。项目的设计、采购和施工通常有相对固定的流程,但项目团队在工作过程中,应严格按照进度、成本、质量和安全的要求执行,这就需要利用项目的计划和控制环节,来确保项目目标的达成。
合同文件是国际工程项目的语言,项目团队必须学会用合同语言进行对外沟通,这不仅是成功履行合同的基本条件,也能更好地展示项目团队的专业化形象。虽然我国建筑企业参与国际市场已有多年,但总体上合同意识依旧相对薄弱,这可能是造成很多失败案例的主要原因之一。
文 | 杨海林
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