核能发电作为脱碳电力来源之一,有望被广泛利用,预计到2050年核电装机容量将增长280GW。然而,成本高昂是新建核反应堆和小型模块化反应堆(SMR)面临的最大障碍。

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据伍德麦肯兹估计,目前常规核电的平准化度电成本(LCOE)至少是风能和光伏的四倍。SMR的进一步发展仍有赖于其降本速度、与跟其它低碳电源的价格竞争力。

为实现降本,SMR采用了模块化设计、工厂组装模式及扩大规模化模式。建造大型压水反应堆(PWR)需要10年假设时间,而SMR目标建造时间为三到五年,能够以较快速度投入市场。

伍德麦肯兹模型显示,如果SMR成本能够在2030年(假定2030年欧洲碳价为140美元/吨)之前降至每兆瓦时120美元,那么在世界某些地区,它将能够与压水堆、燃气/燃煤发电(无论是否使用CCUS)实现价格竞争。预计在2040-2050年期间,随着小型模块化反应堆实现规模经济并改善市场经济,价格将进一步下降。

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扩大SMR发展规模

由于高成本阻碍了SMR的部署,到2030年,小型模块化反应堆在电力市场中仍将扮演一个小角色。尽管已经过去十年时间,根据建设规划来看最多只能建成几个应用此类反应堆的电厂。据估计,首个小型模块化反应堆(FOAK SMR)成本可能高达8,000美元每千瓦,最低为6,000美元每千瓦。伍德麦肯兹预计,随着开发商建设早期项目,FOAK成本将在这一成本区间的高位,甚至可能更高。

根据伍德麦肯兹对SMR项目的追踪调研,2023年至2030年间仅有六个潜在的FOAK小型模块化反应堆项目在筹备中,项目规模从80-450MW不等。

FOAK小型模块化反应堆项目的投资额仍不确定,并将受到多个因素的影响,如融资条件、原料成本、铀供应情况以及政治因素。

伍德麦肯兹估计,要实现SMR降本,市场需在2030-2040年期间至少开发10-15个项目(总容量应在3,000-4,500MW)进行测试及优化,重现核电产业在1970-1990年的高速发展。

发展核能需要更多支持

政策支持。政策制定者需要为规划、许可、监管和安全等工作制定明确的规则。

扩大铀供应链。伍德麦肯兹预计,铀需求在基本情况下将增加一倍。若根据《巴黎协议》的全球承诺估计,铀需求则将增加两倍。目前,俄罗斯是低浓缩铀和高浓缩铀市场的主要供应商,特别是东欧和法国市场。

开发商需要建立和完善其技术体系。核能的过往发展充满挑战,SMR必须克服建设和运营过程中可能出现的各种困难。当前并没有运行中的新一代商用SMR装置。建造核电站的专业技术需要不断地重新应用。

电力承购协议。核能可以提供稳定的零碳电力和工艺用热,同时买家还可以获得可再生能源证书和低碳氢电力供应。核能也可作为减排方式之一。

总的来说,政府、开发商和投资者必须通力合作,为核能的蓬勃发展建立新的生态系统。